恐龙都得管它叫“老祖宗”！科学家挖出比恐龙更古老的地球原住民

抖音热门 2025年09月21日 16:05 16 admin

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鳄蜥是现存唯一的喙头目动物

一块微小的爬行动物化石，在古老的砂岩层中沉睡了超过2.4亿年后重见天日，其年代甚至比第一批恐龙的出现还要早。

这一发现刷新了已知最古老的“鳞龙类”（Lepidosauria）生物的纪录。此前该纪录由“维滕贝格龙”（Wirtembergia）保持，而这块新化石的生存年代比它还要早300万至700万年。

鳞龙类是一个庞大的类群，包含了现今所有的蜥蜴、蛇类以及一个独特的古老分支——喙头目（Rhynchocephalia）。该目如今仅存一个成员，即生活在新西兰、被誉为“活化石”的鳄蜥（tuatara）。尽管历经亿万年演化，鳄蜥的外形仍与其生活在中生代的祖先极为相似。

通过对一块近乎完整的头骨和骨骼进行精细分析，这块新发现的化石也被归类为喙头目。

布里斯托大学的脊椎动物古生物学家迈克尔·本顿指出：“这种新生物拥有相对较大的三角形牙齿，很可能像现今的某些蜥蜴一样，用这些牙齿来刺穿并剪断昆虫等猎物的坚硬外壳。”

该物种被命名为Agriodontosaurus helsbypetrae（农齿龙赫尔斯比岩种），意为在赫尔斯比砂岩层中发现的“獠牙蜥蜴”。其化石出土于英国德文郡海滩的中三叠世地层中。

这块化石保存得非常完好

这项发现揭示了鳞龙类最原始的某些特征，其中一些细节令科学家们大感意外。布里斯托大学的古生物学家丹·马克表示：“这块新化石几乎颠覆了我们的所有预期……它与任何已知物种都截然不同，迫使我们重新思考蜥蜴、蛇类和鳄蜥的整个演化历程。”

研究团队利用同步辐射CT扫描技术，对这具微型爬行动物的骨骼进行了精细探测。结果显示，尽管它如科学家预期的那样，拥有一个开放的颞骨结构（类似颧骨），但其腭部（口腔顶部）竟然没有牙齿，颅骨也未见铰链结构——而这两项本应是早期鳞龙类的标志性特征。更令人惊讶的是，它的牙齿尺寸异常巨大。

马克指出，该标本不仅为了解所有鳞龙类共同祖先的头骨结构提供了关键信息，也再次证明，被俗称为“活化石”的鳄蜥，实际上是一个曾经高度多样化的古老爬行动物类群的最后孑遗，拥有着极其丰富的进化历史。

作者： 杰斯·科克里尔（Jacinta Cockle）

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